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北海道是位於日本最北端的一個行政區，亦是日本現時唯一的一個以「道」為名稱的行政區劃，道廳所在地是札幌市。北海道面積83,457.48平方公里，是日本面積最大的一級行政區。北海道的人口約有544萬人，是日本人口第八多的一級行政區。北海道亦可以指北海道行政區所在的島嶼。北海道本島和本州、四國、九州並為日本四大島嶼之一，面積77,984.86平方公里，是日本面積第二大島嶼，亦是世界面積第21大島嶼。

北海道的原住民愛努人在過去曾將北海道和庫頁島、千島群島等愛努人居住的地區統稱為阿依努茅希利（愛努語：Aynu-mosir，アイヌモシリ），意為人類居住之處。而和人古代則稱愛努人為蝦夷，稱北海道為蝦夷地。此外和人還曾使用過渡島、越渡島等名稱代指北海道。在明治政府設立開拓使之後，政府考慮修改蝦夷地這一名稱。曾多次在北海道探險的松浦武四郎向政府提出了北加伊（ほっかい）道、海北道、海東道、日高見（ひたかみ）道、東北道、千島道六個方案。最後政府決定採用「北加伊道」這一名稱，並且效仿律令制時代五畿七道中的東海道、南海道、西海道，將「加伊」改為「海」字，此為北海道名稱由來。北海道的人口密度遠較日本其他地區為低，這使得北海道擁有日本四分之一的農地，成為日本重要的食糧提供基地；亦讓北海道保留有未經人工干預的自然環境，吸引眾多遊客到訪。

小樽市為日本北海道的一座港口都市，鄰接北海道首府札幌市，由於有大量歷史建築物，因此成為日本非常受歡迎的旅遊城市之一。此外，由於搭乘快速火車可在半小時抵達札幌市，因此也成為札幌的衛星城市。
小樽目前為北海道人口第七多的城市（次於札幌市、旭川市、函館市、釧路市、苫小牧市、帶廣市），也是後志綜合振興局轄下人口最多的行政區。雖然小樽是該振興局負責範圍內唯一的城市，但振興局辦公室卻並未設於此，而是設在地理位置位於中心的俱知安町。
小樽的地名源自於阿伊努語的「沙岸中的河川」），其發音與日語的「小樽內」相同。
20世紀中期之前，由於石狩地方所開採的煤礦皆經由小樽送往日本各地以及俄羅斯，使得城市日益繁榮。小樽在當時最為發達的產業是金融業，有「北方華爾街」之稱。但在1960年代之後，由於北海道內的煤礦逐漸開始封山，以及鄰近新開發的石狩灣新港取代了小樽的機能，使得城市的發展開始減緩。現在的小樽是北海道重要的觀光都市，並且以玻璃工藝品著稱。

關於札幌（SAPPORO）的詞源眾說紛紜，其中較有說服力的，是其來自阿伊努語中“SA、PORO（幹的、大的）”之意。此外也有“SARI、PORO、PE（濕地、遼闊、河川）”之說，此解釋確切地表現了豐平川的下遊區域。直之幕末，札幌一直是與阿伊努民族進行交易的場所。1869年（明治2年）改稱為北海道，開拓使被派遣至此，開始建設札幌政府。據說，被譽為北海道開拓之父的島義勇曾站在圓山的丘陵上，構思了城市的建設。城市建設計畫仿效京都等城市，其有序的棋盤狀街道至今仍是札幌的代名詞。自屯田兵進駐後，札幌成為馬鈴薯、圓蔥等的一大產地。建起鐵道後，札幌的啤酒、制粉、造紙等產業開始興旺，由此發展成為北海道的政治與經濟中心。1970年（昭和45年），札幌人口突破100萬。1972年成為日本最北的政令指定城市，並舉辦了札幌冬奧會。1950年（昭和25年）開始舉辦“札幌冰雪節”，1992年（平成4年）開始舉辦“YOSAKOI拉網小調節”。此外，2014年將舉辦“札幌國際藝術節2014”等。這一切都使札幌在近年來作為旅遊城市而受到世界的注目。

東京是一個位於日本本州島東部的都市，也是現今的日本首都，以東京都區部為中心（即一般所認知的東京市區），目前（2015年7月）光此23區部之人口數即達922萬；若包含多摩地區及鄰近擴張相連之城區的東京首都圈，人口總數則達3千5百萬，是目前全球規模最大的都會區，亦為亞洲最重要的世界級城市。東京是傳統上的全球四大[1]世界級城市之一，在2014年全球城市指數排名中排名第四名（亞洲第一名），也是全球第三大金融中心，僅次於紐約及倫敦。

東京古稱江戶，自德川幕府時代以來開始成為日本主要都市之一，之後在明治維新改為現名與成為首都後，更發展為日本政治、經濟、文化、交通等眾多領域的樞紐中心。經過二戰後的繼續發展，東京不僅成為世界商業金融、流行文化與時尚重鎮，亦為世界經濟發展度與富裕程度最高的都市之一。此外，東京還有目前全球最複雜、最密集且運輸流量最高的鐵道運輸系統，其中東京的地鐵系統每日平均運量達880萬人次，繁忙程度居全球地鐵首位。